La Guemará pregunta: ¿Qué es Janucá y por qué se encienden luces en Janucá? La Guemará responde: Los Sabios enseñaron en Meguillat Taanit: El veinticinco de Kislev, los días de Janucá son ocho. Uno no puede entristecerse y no puede ayunar en ellos. ¿Cuál es la razón? Cuando los griegos entraron en el Santuario, profanaron todos los aceites que había en el Santuario tocándolos. Y cuando la monarquía jashmonea superó a ellos y salió victoriosa sobre ellos, buscaron y encontraron sólo una vasija de aceite que se colocó con el sello del Sumo Sacerdote, sin ser molestados por los griegos. Y ahí había suficiente aceite para encender el candelabro solo por un día. Ocurrió un milagro y encendieron el candelabro durante ocho días. Al año siguiente, los Sabios instituyeron esos días y los hicieron festivos con la recitación de hallel y una acción de gracias especial en oración y bendiciones.

מאי חנוכה דתנו רבנן בכה בכסליו יומי דחנוכה תמניא אינון דלא למספד בהון ודלא להתענות בהון שכשנכנסו יוונים להיכל טמאו כל השמנים שבהיכל וכשגברה מלכות בית חשמונאי ונצחום בדקו ולא מצאו אלא פך אחד של שמן שהיה מונח בחותמו של כהן גדול ולא היה בו אלא להדליק יום אחד נעשה בו נס והדליקו ממנו שמונה ימים לשנה אחרת קבעום ועשאום ימים טובים בהלל והודאה