A partir de las "Diez Palabras", en el capítulo 20, el libro del Éxodo cambia de tema. Lo que hasta ahora había sido el relato del Éxodo de Egipto, en los capítulos 21 a 23, en particular, es ahora un código de reglas (mishpatim en hebreo), cuya preocupación principal son los derechos y las necesidades de los más débiles de la sociedad.

Lo que caracteriza a estas reglas es una rigurosa preocupación por la igualdad de trato: bien por bien, mal por mal, recibiendo cada uno lo que le corresponde.
Sin embargo, la aplicación en la práctica de estos entendimientos, no es tan simple. Toda sociedad se ve obligada a preguntarse una y otra vez, si todos los bienes y males son iguales.
En el antiguo Israel, la moralidad de una acción es medida por el grado en que concuerda con los valores y las máximas de la comunidad.

Si contamos el número de orden de esta parashá desde el comienzo de la Torá, es la lectura No. 17. Diecisiete en hebreo es la palabra "tov" que significa "bueno". Los sabios nos enseñan "ein tov ela Torá , la esencia de la bondad, del bien, es la propia Torá". Es por esta razón que la Torá fue otorgada en esta parashá, la número 17, número tov .

En casi todo Jumash, al final de cada parashá está escrito cuantos versículos aparecen en la lectura de la Torá. En parashá Itró hay 72 versículos. El número 72 es equivalente a la palabra jésed , jésed es bondad, o amor bondadoso. Claramente estas dos alusiones, insinuaciones, basadas en el número ordinal de la parashá en la Torá y el número de versículos en la parashá, están relacionados entre si, bien y bondad, tov y jésed.

Existe un versículo y solamente uno, en todo el Tanaj, en toda la Biblia que yuxtapone estas dos palabras. Se encuentra en el que es quizá el Salmo más famoso de todos los salmos del rey David, el salmo 23, y su último verso dice: Aj tov vajésed irdefuni kol iemei jaiai, "Sólo bien y bondad me seguirán todos los días de mi vida…", veshavtí bebeit Adonai l'orej iamim…, "y he de morar en la Casa de Adonai por muchos largos años ”, por siempre jamás.

Un Lugar Angosto

La parashá Beshalaj cuenta acerca de los judíos saliendo de Egipto y dirigiéndose hacia el desierto, cuando, de repente, encuentran al Faraón y a sus tropas persiguiéndolos. Los judíos se asustan y exclaman: “¡Hubiésemos preferido seguir siendo esclavos en Egipto!”.

Esta es una declaración sorprendente: los judíos habían sido sometidos a 210 años de trabajo forzado y esclavitud. ¿De qué forma podría ser preferible aquella situación ante la libertad que ahora gozaban?

La respuesta es que la esclavitud tiene una sola gran ventaja: despreocupación. Los egipcios proveían a los judíos de las necesidades básicas (comida y refugio). Los judíos no debían tomar ninguna decisión acerca de qué hacer durante el día, o qué logros alcanzar.

Es interesante resaltar que en hebreo la palabra Egipto, "Mitrzaim" es similar a "mitzar" que significa un espacio angosto. En cierto nivel, los judíos preferían un ambiente confinado en lugar de la libertad - que siempre viene acompañada de una gran responsabilidad.

En la Haftará de Parashat Bo leemos una parte de las profecías de Jeremías contra Egipto. Jeremías predice un ataque contra Egipto por Nabucodonosor, rey de Babilonia. Aunque Egipto es poderoso, Jeremías confía en que el faraón egipcio será dominado por los babilonios.

Jeremías se burla de los egipcios, recordándoles que sus dioses no podrían resistir el poder del único Dios verdadero. Después de que los egipcios huyen de los babilonios, Jeremías promete, "Clamaron allí: ¡Faraón, rey de Egipto, hizo alarma con voz estruendosa, mas dejó pasar el tiempo señalado para la guerra!  (46:17).

En los tres últimos versos del haftarah Jeremías es menos condenatoria, y de hecho dice que "aunque Egipto, pronto será destruido, después ella será habitada de nuevo como en tiempos pasados" (46:26).

Y Jeremías se dirige a Israel y ofrece un breve mensaje de consuelo. A pesar de que Israel se exilió, serán redimidos, y Dios entregarlos de vuelta a su tierra. Las naciones de todo Israel será destruido por sus malas acciones, pero Dios dice: "Yo no te dejaré sin castigo, pero yo castigaré en medida" (46:28).

Conexión a Parshat Bo

En la parashá de esta semana leemos acerca de los últimos tres plagas que Dios inflige a los egipcios antes del Éxodo: langostas, tinieblas, y la plaga de los primogénitos. Del mismo modo, la Haftará describe los egipcios siendo castigados y cayendo delante de sus enemigos. Promesa de la redención de Jeremías de Israel es muy similar a la promesa que recibieron de Moisés. Pero en el Éxodo, como en Jeremías, los israelitas no escapan castigo: que sufren de falta de alimentos, agua y la fe en su viaje a través del desierto hacia la Tierra Prometida.

Adaptación